Sauvages we call them, because their manners differ from ours, which we think the perfection of civility; they think the same of theirs. Perhaps, if we could examine the manners of different nations with impartiality, we should find no people so rude as to be without any rules of politeness; nor any so polite, as not to have some remains of rudeness… The politeness of these savages in conversation is indeed carried to excess, since it does not permit them to contradict, or deny the truth of what is asserted in their presence. By this means they indeed avoid disputes, but then it becomes difficult to know their minds, or what impression you make upon them. The missionaries who have attempted to convert them to Christianity, all complain of this as one of the great difficulties of their mission. The Indians hear with patience the truths of the gospel explained to them, and give their usual tokens of assent and approbation; you would think they were convinced. No such matter. It is mere civility.

- - Benjamin Franklin, 1783

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Nós os chamamos de Selvagens, apenas porque os seus costumes são diferentes dos nossos, os quais nós acreditamos serem o modelo de civilização, sendo que eles pensam o mesmo sobre o deles. Talvez, se pudéssemos analisar os costumes de diferentes nações, com imparcialidade, não encontraríamos nenhum povo tão rude que não tivesse alguma regra de polidez, e nem tão educado, a não ter nenhum vestígio de grosseria ...

A delicadeza destes Selvagens durante nossas conversações é realmente levada ao excesso, já que não lhes permite contradizer ou negar a verdade do que é afirmado na sua presença. Por isso eles evitam conflitos, mas isto torna difícil conhecer suas mentes, ou saber qual a impressão que causamos sobre eles.

Os missionários que tentaram convertê-los ao cristianismo, todos se queixam disto como sendo uma das grandes dificuldades da sua missão. Os Índios ouvem pacientemente as pregações do evangelho explicado a eles, e dão a impressão de assentimento e aprovação, fazendo-nos pensar que eles pudessem estar convencidos. Porém, assim não é... É por mera civilidade e cortesia.

- Benjamin Franklin, 1783